التحوّل الزلزالي في اليمن: تداعيات تتجاوز الحدود الوطنية

شهد الوضع في اليمن تحولاً دراماتيكياً هذا الشهر عندما استولت قوات انفصالية جنوبية متحالفة مع الإمارات العربية المتحدة بسرعة على محافظتين كبيرتين تشكلان ما يقرب من نصف مساحة البلاد: منطقة حضرموت المنتجة للنفط التي تحدّ السعودية، والمهرة التي تحدّ عُمان. يمنح هذا الهجوم "المجلس الانتقالي الجنوبي" - الذي كان جزءاً غير مريح من الحكومة المعترف بها دولياً لمدة ثلاث سنوات - سيطرة فعلية على معظم "اليمن الجنوبي" السابق، وهي دولة مستقلة قبل عام 1990. كما يقرّب المجموعة خطوة واحدة من هدفها المتمثل في الاستقلال.

من بعيد، قد يبدو هذا شأناً داخلياً بحتاً، لكنه ليس كذلك. تنظر السعودية إلى الحدود الممتدة على مسافة 425 ميلاً والروابط الثقافية العميقة التي تشترك فيها مع حضرموت باعتبارها عناصر مهمة في أمنها القومي، وتنظر عُمان إلى المهرة بطريقة مماثلة. تطالب الرياض الآن بانسحاب القوات المدعومة من الإمارات، لكن "المجلس الانتقالي الجنوبي" يرفض الامتثال. يهدد هذا المأزق بقلب الهدنة الهشة التي استمرت ثلاث سنوات ونصف في اليمن، وتجديد حرب لعبت مراراً لصالح الحوثيين المدعومين من إيران. كما يمكن أن يزيد من توتر العلاقات بين حليفي الولايات المتحدة الرئيسيين السعودية والإمارات، اللتين تتصارعان بالفعل في السودان.

التطورات على الأرض

في 3 كانون الأول/ديسمبر، استولت قوات متحالفة مع "المجلس الانتقالي الجنوبي" على منشآت عسكرية ومباني حكومية ومرافق نفطية في وسط وشمال حضرموت من قوات قبلية وعسكرية يمنية متحالفة مع السعودية. في غضون أيام، سيطرت على معظم حضرموت، وانتقلت إلى المهرة، ورفعت أعلامها عند الحدود العُمانية.

Open image

فاجأت سرعة الاستيلاء معظم المراقبين، بل أثارت تكهنات بأن السعوديين والإماراتيين توصلا إلى تفاهم لتسليم ذلك الجزء بأكمله من البلاد إلى "المجلس الانتقالي الجنوبي". لم يُصدر رئيس "مجلس القيادة الرئاسي" اليمني "رشاد العليمي" أي بيانات علنية خلال الهجوم، ولم يأمر قيادة "المنطقة العسكرية الأولى" التابعة للحكومة في حضرموت بالمقاومة. في الواقع، سلّمت معظم الوحدات الحكومية معسكراتها دون قتال، بينما ذابت "قوات الدرع الوطني" المدربة سعودياً في معظمها.

عندما هدأ الغبار، أصبح من الواضح أنه لم يكن هناك صفقة بين الرياض وأبوظبي، بينما أدان "العليمي" متأخراً عملية الاستيلاء باعتبارها إجراءً أحادياً خطيراً يقوّض الحكومة الشرعية. وسط مطالب الرياض العلنية بانسحاب كامل، اعترف مسؤولون إماراتيون بشكل خاص بالحاجة إلى خفض التصعيد، وأرسلت الدولتان وفداً مشتركاً إلى العاصمة المؤقتة للحكومة اليمنية في عدن سعياً لإيجاد حل.

على الأرض، مع ذلك، تستمر التوترات في الارتفاع. حشد السعوديون قوات من "قوات الدرع الوطني" و"قوات الطوارئ اليمنية" على طول الحدود الشمالية، وأمّنوا عقدتين رئيسيتين: معبر "الوديعة" الحدودي وتقاطع "العبر" جنوباً، وكلاهما حاسم لإمداد جبهة "مأرب" الحيوية ضد قوات الحوثي في الغرب. أفادت صحيفة "الغارديان" أن الرياض هددت حتى بشن غارات جوية على مواقع "المجلس الانتقالي الجنوبي". كما أجلت المملكة قواتها العسكرية المتبقية من عدن، في إشارة إلى جهد لعزل "المجلس الانتقالي الجنوبي". ("العليمي" وبعض زملائه في "مجلس القيادة الرئاسي" موجودون بالفعل في الرياض؛ الأعضاء الجنوبيون فقط ما زالوا يعملون من عدن).

رداً على ذلك، لم يسعَ "المجلس الانتقالي الجنوبي" فقط لتوطيد السيطرة على حضرموت، بل أطلق أيضاً حملة جديدة في محافظة أبين المجاورة كجزء من مزاعمه "لمكافحة التهديدات المتطرفة" (انظر القسم التالي) و"تعزيز الأمن والاستقرار في المناطق الجنوبية". في 21 كانون الأول/ديسمبر، أعلنت عدة وزارات وهيئات حكومية في عدن دعمها لتوسع "المجلس الانتقالي الجنوبي" و"تطلعات شعب الجنوب".

لماذا الآن؟

بأثر رجعي، لا ينبغي أن تكون أي من هذه التطورات مفاجئة للغاية لأنها متجذرة بوضوح في ديناميكيات محلية طويلة الأمد. سابقاً، كانت السيطرة على حضرموت مقسمة بين قوات "المجلس الانتقالي الجنوبي" على طول الساحل والقوات المتحالفة مع السعودية في الوادي (المناطق الصحراوية الداخلية). على الرغم من أن هذا الانقسام الجغرافي له جذور تاريخية، فقد حافظت المنطقة أيضاً على هوية حضرمية شاملة قوية تدعم الحكم الذاتي المحلي لمجتمعات الساحل والوادي بشكل جماعي - إما ضمن يمن موحد أو كجزء من دولة منفصلة.

حضرموت ليست معقلاً تقليدياً لـ"المجلس الانتقالي الجنوبي"، لكن قادة المجموعة ينظرون إلى موارد النفط في المحافظة باعتبارها ضرورية لدولة منفصلة قابلة للحياة. تفضل الرياض يمناً موحداً، مع ذلك، والعديد من الحضارمة يعارضون "المجلس الانتقالي الجنوبي" خوفاً من أن يقوّض هدفهم في الحكم الذاتي ويُحيي السياسات القمعية لليمن الجنوبي السابق.

التوتر بين هذه الأهداف المتنافسة كان يتزايد خلال العام الماضي. ألقت السعودية بثقلها وراء شخصيات قبلية مثل "عمرو بن حبريش"، الذي سيطر على حقول نفط رئيسية في كانون الثاني/يناير، بينما استعد "المجلس الانتقالي الجنوبي" للمواجهة. بعد الهجوم الأخير بوقت قصير، أخبر ممثلو "المجلس الانتقالي الجنوبي" الكاتب أنهم شعروا بالضغط من مزيج من التعبئة العسكرية المتحالفة مع السعودية في حضرموت وتراجع شعبيتهم كجزء من حكومة لم تتمكن من تقديم الخدمات أو تخفيف الفقر. لمواجهة هذه الضغوط وحماية مشروع استقلالهم طويل الأجل، تصرفوا بشكل وقائي. قد يعكس التوقيت أيضاً الترقب الواسع لتجدد محادثات السلام السعودية-الحوثية، التي حققت تقدماً كبيراً قبل أن تنقلب بسبب حرب غزة. على وجه الخصوص، قد يكون "المجلس الانتقالي الجنوبي" سعى للاستيلاء على نفوذ فيما يتعلق برغبة الحوثيين المعروفة في الحصول على حصة من نفط اليمن، الذي يقع معظمه في حضرموت. علاوة على ذلك، تكشف الهجوم على خلفية من الاحتكاك السعودي-الإماراتي المتزايد حول مختلف قضايا السياسة الخارجية - بما في ذلك مناقشات المملكة الأخيرة مع إدارة "ترامب" حول إنهاء الحرب في السودان، حيث واجهت الإمارات تدقيقاً دولياً متزايداً.

عامل آخر ملحوظ هو دفع الإدارة الأخير لتصنيف فروع معينة من حركة "الإخوان المسلمين" العالمية كمنظمات إرهابية أجنبية. تعارض الإمارات و"المجلس الانتقالي الجنوبي" بشدة نفوذ "الإخوان" في اليمن، بما في ذلك داخل أجزاء من الحكومة اليمنية المدعومة سعودياً. (يحتوي "حزب الإصلاح" على نسخة اليمن من "الإخوان المسلمين" وهو أيضاً جزء من الحكومة المعترف بها دولياً. معاقله في "مأرب" و"تعز"، وبدرجة أقل، شمال حضرموت). على الرغم من أن إعلانات التصنيف الأمريكية لم تكن محفزاً، إلا أنها وفرت سياقاً متساهلاً لـ"المجلس الانتقالي الجنوبي" لتأطير هجومه كحملة ضرورية ضد "الإخوان"، وكذلك على نفوذ "القاعدة" في حضرموت. وفقاً لممثلي "المجلس الانتقالي الجنوبي"، تلعب كلتا المجموعتين دوراً في تسهيل تهريب أسلحة الحوثي من عُمان - وهو أمر سينكره "الإصلاح". من خلال إعلانه عن نيته مواجهتها، يسعى "المجلس الانتقالي الجنوبي" إلى الترويج لنفسه بنشاط لواشنطن - وإسرائيل - كحليف في الحرب ضد كل من الحوثيين و"الإخوان".

المخاطر والتوصيات

فتح استيلاء "المجلس الانتقالي الجنوبي" صندوق "باندورا" من الاحتمالات، معظمها يشير نحو تجدد الصراع. إذا فشلت السعودية والإمارات في احتواء التوترات، فمن المرجح أن تحدث معارك بين فصائل الحكومة اليمنية، بما في ذلك في "وادي حضرموت". ورغم أن الرياض تحركت ببطء في البداية، وتعتمد على شبكة أقل تنظيماً من الجماعات المسلحة، فإن عمق مواردها المالية واتساع علاقاتها القبلية والسياسية يضعان المملكة في موقع يسمح لها بالاستفادة من المعارضة المحلية للمجلس الانتقالي الجنوبي. يمكن للمرء أن يرى ديناميكية مماثلة تحدث في المهرة إذا اختارت عُمان التدخل.

في نهاية المطاف، من شأن أي قتال من هذا النوع أن يصب في مصلحة الحوثيين. ومع انشغال القوات الحكومية وتشتت انتباهها، قد تقدم الجماعة على اختبار وضعها الميداني المتقدم في شمال شرق محافظة مأرب، بما في ذلك مناطق حقول النفط، و/أوعلى طول ساحل البحر الأحمر، حيث تحتفظ "قوات المقاومة الوطنية" المتحالفة مع الإمارات بموطئ قدم. وستمنح أي مكاسب إقليمية إضافية الحوثيين موارد وقدرات أكبر لخوض مواجهات مستقبلية مع الولايات المتحدة وشركائها في الخليج وإسرائيل. كما أن تفاقم عدم الاستقرار في حضرموت سيوفر مساحة لنشاط "القاعدة" وجماعات متطرفة أخرى، بما يوسّع نطاق التهديدات داخل اليمن وخارجه.

خطر آخر هو أن يقرر "المجلس الانتقالي الجنوبي" بسرعة إعلان الاستقلال، مما قد يحفز الحوثيين والقوات الشمالية الأخرى على إعادة التنظيم ضد المجموعة. حتى الآن، يبدو أن قادة "المجلس الانتقالي الجنوبي" يدركون أن مثل هذا الإعلان سيواجه عزلة دولية، لذا أطّروا وحدّدوا بياناتهم وأفعالهم وفقاً لذلك. ومع ذلك، إذا حاولت الرياض والحكومة اليمنية عزل المجموعة وتركها دون مخارج أخرى، فقد تقرر المجازفة.

باختصار، حلفاء الولايات المتحدة على مسار تصادمي في اليمن - لكن هذه النتيجة ليست حتمية. يمكن للمشاركة الأمريكية عالية المستوى والمستدامة وفي الوقت المناسب أن تساعد في تجنب الجروح المُلحقة بالذات. تحقيقاً لهذه الغاية، يجب على إدارة "ترامب" اتباع نهج ذي شقين، يجمع بشكل عاجل حلفاء الخليج معاً لخفض تصعيد الأزمة الحالية مع وضع الأساس لصفقات أوسع على المدى الطويل:

البحث عن حل وسط في حضرموت يعالج المخاوف الأمنية الأساسية للسعودية مع الاعتراف بديناميكيات القوة الجديدة على الأرض. قد يتضمن أحد الخيارات انسحاب قوات "المجلس الانتقالي الجنوبي" جزئياً وسيطرة القوات الحضرمية المحلية على الوادي. قد يكون تسليمها إلى عناصر حضرمية في "قوات الدرع الوطني" المدعومة سعودياً - والتي لها جذور محلية ومختلطة سياسياً - خياراً. سيمكن مثل هذا النهج "المجلس الانتقالي الجنوبي" من المطالبة بالفضل في تأمين المنطقة وإزالة "قيادة المنطقة العسكرية الأولى" (التي ينظر إليها العديد من الحضارمة بحق أو بدون حق على أنها قوة "شمالية" فاسدة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بـ"الإصلاح")، مع تزويد الرياض بضمان أن حلفاءها اليمنيين الموثوق بهم يؤمنون الحدود.

معالجة التحدي الأكبر المتمثل في الجمع بين شركاء الولايات المتحدة في الخليج على نهج مشترك تجاه اليمن. في اتصاله في 17 كانون الأول/ديسمبر مع وزير الخارجية الإماراتي "عبدالله بن زايد"، ساعد وزير الخارجية "ماركو روبيو" الوضع من خلال حث على "الاستقرار" في الحرب ضد الحوثيين. ومع ذلك، فإن وضع السعودية والإمارات على نفس الصفحة سيتطلب على الأرجح تدخلاً مباشراً من الرئيس "ترامب"، الذي يتمتع بموقع فريد لتسهيل مثل هذا التقدم نظراً لعلاقاته الوثيقة مع قادة كلتا الدولتين. من جانبه، صرح رئيس "المجلس الانتقالي الجنوبي" "عيدروس الزُبيدي" علناً أن قواته على استعداد لدعم قوات أخرى ضد الحوثيين، على الرغم من أنه سيحتاج على الأرجح إلى ضمانات للحكم الذاتي الجنوبي أو طريق نحو الاستقلال في المقابل.

في جميع الأحوال، فإن استكشاف حلول وسط تُوائم شركاء الخليج واليمن يستحق الجهد. من الناحية المثالية، يمكن للولايات المتحدة توحيد مختلف الضغوط التي يتعين على هؤلاء الشركاء تقديمها ضد الحوثيين مع اختبار استعدادهم في الوقت ذاته لقبول تسوية سياسية وطنية دائمة - أي صفقة تؤمن منطقة البحر الأحمر، وتُطمئن جيران اليمن، وتُلبّي المطالب الداخلية بالتوازن السياسي والاستقلال الجنوبي. مع المزيج الصحيح من الضغط والمشاركة الأمريكية، يمكن أن تكون الأحداث في حضرموت بمثابة نداء استيقاظ طال انتظاره لاحتواء طموحات الحوثي، وإنهاء حرب البلاد الطويلة، والحد من آثارها الإقليمية المزعزعة للاستقرار.